리스뮤직

새 앨범 [Human]은 정규반으로는 그가 3년만에 내놓는 작품이다. 까마득한 록계 후배들인 오아시스(Oasis), 프라이멀 스크림(Primal Scream)의 곡을 리메이크했던 커버 앨범 [When We Were The New Boys]('98년)로 놀라움을 선사했던 로드 스튜어트의 이번 음반은 자신의 트레이드마크처럼 굳어져온 전형적인 팝 발라드, 로큰롤에서 탈피, 이터널(Eternal), 올 세인츠(All Saints) 등 샘플링과 힙 합 스타일이 가미된 영국식 R&B를 대중들에게 선보인다는 점에서 큰 관심을 모으고 있다.
전작 앨범의 제작을 맡은 롭 디킨스(Rob Dickins) 외에 최근 '잘 나가는' 프로듀서 칼 고든 (Karl "K-Gee" Gorden:올 세인츠의 신보 제작), 셰어(Cher)의 빅 히트곡 'Believe'를 제작한 마크 테일러(Mark Taylor) & 브라이언 로울링(Brian Rowling), 여성 R&B그룹 이터널, 클레오파트라(Cleopatra)의 음반을 담당한 데니스 찰스(Dennis Charles) 등의 프로듀서 진용은 영국 대중 음악계의 드림팀이라 불러도 좋을 만큼 화려한 면모로 짜여져 있다.
트립 합 비트를 입혀 슬로풍의 댄스 뮤직을 연상케 하는 타이틀 트랙 'Human'은 플라멩코 리듬이 가미된 독특한 곡이다. 후반부를 장식해 강렬함과 아울러 비장감마저 자아내는 일렉트릭 기타 연주의 주인공은 다름 아닌 슬래시(Slash). 최근 주목받는 신예 뮤지션 메이시 그레이(Macy Gray)가 작곡한 'Smitten'과 스코틀랜드 출신의 신인 여성 보컬리스트 헬리콥터 걸(Helicopter Girl)이 듀엣으로 참여한 몽환적인 느낌의 'Don't Come Around Here'는 변화의 한 단면을 보여주는 대표적인 트랙들이다.
다이어 스트레이츠(Dire Straits)의 마크 노플러(Mark Knopfler)가 기타 연주로 참여한 'If I Had You', 로맨틱한 분위기의 'Soul On Soul', 그리고 'Charlie Parker Loves Me'의 톡톡 튀는 감성은 신세대 뮤지션에 못지 않은 신선함을 느끼게 한다.
리메이크의 대가답게 이번에도 로이 오비슨 스타일의 복고풍 로큰롤 'To Be With You'를 소화해 내는 저력을 보여주기도 했다. 인기 컨트리 그룹 매버릭스(The Mavericks)의 오리지널 곡이다. 한편 소울 음악의 대가 고(故) 커티스 메이필드(Curtis Mayfield)의 고전 'It Was Love That We Needed' 또한 팬들의 기대를 저버리지 않고 있다. 1986년 제프 벡(Jeff Beck)의 앨범 [Flash]에서 커티스의 명곡 'People Get Ready'를 멋지게 소화해 낸 바 있는 로드는 이 곡을 통해 다시 한번 그에 대한 존경심을 표시해 낸 것이다.
새로운 변신에 대해 아쉬움을 느꼈다면 도입부의 샤우팅이 귀를 자극하는 전형적인 팝 록 'I Can't Deny It'이 허전함을 채워줄 것이다. 코어스(The Corrs)의 [Talk On Corners], 신진 여성 뮤지션 다이도(Dido)의 데뷔작 [No Angel] 등에 참여한 릭 노웰스 (Rick Nowells), 히트 싱글 'You Get What You Give'로 1999년을 뜨겁게 달군 그룹 뉴 래디컬스(New Radicals)의 리더 그렉 알렉산더(Gregg Alexander)가 함께 작곡한 이 노래는 상큼한 코어스의 멜로디 + 뉴 래디컬스의 재기 발랄한 사운드를 동시에 맛볼 수 있는 대중 친화적인 곡이다. 아울러 [Human]의 첫 싱글로 예정되어 있기도 하다.