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V/A - Now Classics 2001 [2CD]
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적과의 동침! 클래식 최초의 조인트 벤처
나우 클래식 2001
최근 음반 시장은 극심한 불황을 맞이하고 있다. 이면에는 MP3 등의 쉽게 공유할 수 있는 음악 파일이 인터넷을 통해 범람하고 있는 것과 경제위기를 큰 원인으로 지적할 수 있다. 클래식 음반은 팝이나 가요에 비해 MP3와 불경기의 타격을 상대적으로 적게 받기는 하지만 이미 10여 년 전부터 꾸준한 매출하락이 이루어져 왔으며, 작년 11월부터는 전년도 대비 70% 수준의 매출에 겨우 다가설 정도로 심각한 불황을 겪고 있다. 세계 메이저 음반사들도 이 음반의 전반적인 불황에서 비켜서지 못한다. BMG는 이미 클래식 사업부를 팝 부서 산하로 끌어 내리면서 대부분의 아티스트를 방출했고, 워너 뮤직 역시 최근 클래식 사업을 축소하면서 자사의 가장 큰 두 레이블을 통합하는 대수술을 치루었다.
이제 한국의 클래식 음반사들은 새로운 마케팅 전략으로 다양하게 불황을 대처하고 있다. 클래식 시장 자체가 계속 정체를 빚는다면 새로운 시장을 창출하는 것. 대표적인 예가 한국 소니 클래식에서 뉴 에이지 계열의 앙드레 가뇽이란 생소한 캐나다 아티스트와 계약을 맺고 큰 성공을 거둔 것. 이 외에도 클래식 업계는 KBS 등 비음반사와 계약을 맺고 공동 업무를 진행하는 등 부산하다. 최근 가장 눈길을 끄는 것은 클래식 업계에서 최초로 경쟁 관계에 있는 두 음반사가 조인트 벤처로 함께 음반을 발매한 것이다. 이름하여 <나우 클래식 2001>. 팝 시장에서는 이런 조인트 벤처가 활발하게 이루어져 왔으나 클래식 음반계에서 서로 비용의 반을 부담하고 수익의 반을 분배하는 정식 조인트 벤처는 이번이 처음이다. 더욱이 두 회사가 클래식의 두 공룡으로 불리는 유니버설 뮤직과 EMI라면 클래식 계의 큰 사건이라 할 만하다. 국내 클래식 시장에서 두 회사의 점유율을 합하면 60%를 웃돈다.
두 장의 음반에 실린 아티스트의 화려한 명단은 두 회사의 스케일을 이야기하기에 충분하다. 장영주, 장한나 등의 신진 클래식 스타를 비롯, 정명훈, 조수미, 정경화 등 세계에서 활약하는 한국의 정상급 클래식 아티스트의 이름을 발견되는가 하면, 미샤 마이스키, 아쉬케나지, 파바로티, 마리아 칼라스, 안드레아 보첼리 등의 거장과 라카토쉬, 앙드레 가뇽 등 크로스오버 스타들이 모두 포진해 있다. 시원한 음악을 선사하며 최근 각광을 받는 미녀 전자 현악 사중주단 본드, 피아졸라의 <리베르탱고>에서 영화 <텔미썸딩> 및 <아이즈 와이드 샷> 등에 사용되어 폭발적인 인기를 얻고 있는 쇼스타코비치의 왈츠 까지 다양한 재미를 즐길 수 있도록 선곡 되어 있다.
클래식 음반계의 이러한 야심찬 마케팅 정책이 현 불황을 극복하는 수단이 될 수 있을지 두고 볼 만한 일이다.