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"현재의 시각으로 바라본 숙성되고 안정된 빈티지 사운드"

Fight, I Fight Alone-다운인어홀 3집앨범 발매임박!-

지난 2008년은 그 어느 해 보다 베테랑 락 밴드들의 귀환이 반가웠던 한해였다. 약속이나 한 듯이 락의 역사에 커다란 획을 그었던 대형 밴드들이 신곡이 수록된 새로운 음반을 발매했고, 팬들은 이들의 재림을 마음으로 환호하며 신보들을 앨범차트의 꼭지점에 올려놓는 것으로 밴드에 대한 갈망을 표시했다. 이는 비단 밴드 자체에 대한 갈망이라기보다는 이들이 연주하고 노래하는 음악에 대한 갈구라고 할 수 있다. 복잡해져만 가는 세상이지만 사람들의 마음속에는 언제나 자신의 뿌리로 회귀하고 싶은 원초적인 욕망이 내재되어있기 때문이다. 이런 의미에서 다운인어홀이 국내 락 시장에서 가지는 위치는 무척이나 소중하다. 2003년 데뷔앨범을 발표한 이후 2006년 공개한 EP를 통해 본격 아메리칸 락을 표명하며 앞서 이야기했던 뿌리에 대한 천착을 확고한 의지로 이어나가고 있으니 말이다. 물론 원초적 사운드를 추구한다고 해서 무턱대고 곰팡이 냄새 풍기는 과거의 유산에만 집착해 청자들의 추억이나 싸구려 감성에만 호소하는 음악이 아니라, 현재라는 시제를 교차시켜 스스로의 스타일을 구축한다는 점에 주목할 만 하다.

이들의 음악에 있어서 가장 큰 특징 가운데 하나는 바로 흐르는 듯한 크린톤의 보컬과 강력한 익스트림 보컬의 자연스러운 교차와 병차 진행이다. 그 익스트림 보컬에는 초기 다운인어홀 시절이나 그 이전 서준희가 소속된 밴드에서 구사했던 예각으로 꽂히는 직선적 날카로움이 아니라, 오래 써서 손에 익을 정도로 알맞게 다듬어진 넉넉한 여유로움이 있다. 이러한 자연스러움은 곡에 원근감과 입체감을 더해줌과 동시에 기승전결이 뚜렷해 드라마틱한 완성도를 부여한다. 또 세션의 형식을 빌어 완성시켰던 두 번째 앨범과 달리 밴드로서의 멤버쉽이 굳어진 이번 음반의 팀웍이 테크닉보다는 안정된 사운드 메이킹을 요구하는 이번 음반의 거시적 컨셉에 있어서 얼마나 중요한 위치를 차지했는가는 두말할 필요가 없다. 녹음 당시 다운인어홀의 라인업은 보컬 서준희, 기타 박진서, 베이스 기타에 김지환이었지만, 현재 드럼에는 녹음을 마치고 군에 입대한 이충훈을 대신해 라이브의 세션을 위해 밴드 바 플라이의 이성흠이 서포트를 해 주고 있으며, 역시 녹음을 마치고 개인적 이유로 밴드를 떠난 김지환의 자리에는 20세 최현록의 젊은 피가 수혈되었다. 박진서는 서드아이에서 잠시 활동한 적이 있으며 톤 감각이 뛰어나고 군더더기 없이 그 느낌을 표현하는 데 능한 기타리스트로, 투박하고 거친 질감의 빈티지 사운드에 있어서 서준희의 보컬과 함께 밴드의 다채로운 표정을 조형하는 데 없어서는 안될 중요한 영역을 구축했다.

전작의 노선을 계승하는 커다란 스케일의 대륙 지향적인 밴드의 특징은 오프닝 트랙