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자유로운 영혼의 날개짓 ‘새’처럼 날아간 재즈의 전설, 찰리 파커를 노래하다

흔히 ‘새(Bird)’라고 불렸던 찰리 파커의 본명은 찰리 크리스토퍼 파커 주니어(Charlie Christopher Parker Jr.)이다. 그 이름만으로 이미 당대 재즈 음악의 상징이자 시대적 아이콘으로 통했던 그는 1920년에 태어나 35살의 짧고 강렬한 삶을 살고 간 미국의 대표적 색소폰주자이자 재즈 작곡자이다. 찰리 파커의 음악은 그 자체로도 이미 충분히 감미롭고 아름답지만, 그 예술적 파격과 실험성은 그야말로 선구적이어서 루이 암스트롱이나 듀크 엘링턴과 함께 후대의 수많은 재즈 음악가들에게 지대한 영향을 미친 인물로 손꼽힌다.

찰리 파커가 곧 재즈와 대중음악의 모든 것이었던 시절이 있었다. 1950년대가 대표적이다. 당시 수많은 뮤지션들이 그의 음악을 따라하고 흉내 냈다. 내노라하는 재즈 음악가들이 그들의 음악과 음반에 ‘새’와 연관된 이미지와 멜로디들을 담아내는데 열중했고, 대중적인 흥행을 기록했다. 그만큼 찰리 파커와 그의 음악은 절대적이고 영웅적이었다. 뜻하지 않던 젊은 나이의 요절도 그의 신화적 이미지를 굳건히 하는데 한 몫을 했다. 충격적인 죽음이었지만 결국 이 또한 찰리 파커의 신화를 완성시킨 하나의 사건으로 여겨질 만큼 그의 인생은 극적이었다.


클래식 소프라노를 거쳐 프랑스 파리에서 완성된 재즈 보컬리스트 isle만의 독특한 재즈 어프로치.

재즈 보컬리스트 isle은 음악적으로 독특한 경력을 가진 아티스트이다. 대학에서 클래식 소프라노를 전공했던 그녀가 파리로 훌쩍 떠난 것은 순전히 재즈보컬 수업을 위해서였다. 그로부터 3년간 파리 IACP ‘Jazz Vocal’ 과정과 파리 Nedia & Lile Boulager 콘서바토리 Jazz Vocal과를 수료했으며 재즈스쿨 EDIM ‘Module Diplomant Fneijma’ Professionnel Jazz Vocal 과정을 졸업했다.

또한 Basier Sale, Franc Pinot, Café Universal 등 유명 재즈 클럽에서의 꾸준한 라이브로 자신의 새로운 목소리를 다졌나갔다. 그런 그녀가 첫 번째 앨범을 위해 선택한 것은 다름아닌 평소 너무도 좋아했던 찰리 파커였다. 원곡에 가사를 입히고 편곡을 새로 하는 등의 만만치 않은 작업을 하는 동안 isle이 꿈꾸었던 것은 무엇일까? 아마도 그건 새처럼 자유롭게 비상하는 찰리 파커의 영혼과 음악에 대한 그녀의 무한한 동경과 사랑이 아닐까.


미국적인 감상의 범람 속에서 isle의 노래로 유려히 날아오르는 파리의 찰리 파커!

isle이 다시 부른 ‘새’의 음악들을 그래서 너무 반갑고 또 즐겁다. 찰리 파커에게 헌정하는 앨범인 만큼 8곡 모두 그녀에 의해 새로이 편곡된 찰리 파커의 곡들로 꾸며져 있으며 모든 곡에 직접 한국어와 영어 가사를 써 노래했다. 통상 연주자들에 의해 들려지던 찰리 파커의 곡들을 새롭고 재미있게 재해석하여 보컬이 노래한 것은 아마도 ‘아일’이 세계 최초일 것이다. 스캣을 전문적으로 구사하는 재즈 아티스트가 많지 않은 국내 음악계에서 쫄깃쫄깃한 인간 육성의 아름다움을 만나는 것 자체로도 재미있거니와, 여기에 맛깔난 소스처럼 찰리 파커의 음악을 다시 분해해 재구성한 음악적 시도도 참신하고 흥미롭다. 특히 ‘아일’의 스캣에서는 우리에게 흔한 미국적인 감상보다 유럽이나 특히 프랑스 샹송의 한 구절을 듣는 듯한 매력을 찾아낼 수 있어 미소 짓게 된다. 이는 본래 클래식 소프라노를 전공했으나 후에 프랑스 유학을 통해 재즈보컬을 공부한 그녀의 독특한 이력 때문인지도 모른다.

상큼한 스캣으로 시작하는 첫 곡 #속삭임은 이 앨범의 색깔을 가장 잘 표현하고 있는 곡 중 하나다. 그간 국내에서 듣기 힘들었던 스캣을 중심으로 이끌어가는 곡인 만큼 음악적인 신선함과 대중적인 관심이 예상된다. 앨범과 동명 타이틀인 #bird는 이런 기대가 단지 기대가 아니었음을 보여주는데 isle만의 열정적이면서 독특한 스캣에 마음껏 취해볼 수 있다. 중간에 가사조차도 마치 스캣처럼 들리는 듯한 착각을 안겨준다.

#동화 속의 찰리 파커는 밀고 당기는 듯한 재미있는 리듬과 동요처럼 친근한 멜로디로 재즈팬 뿐만 아니라 일반 청자들에게도 쉽게 다가가고 있다. #사과향기는 마치 뮤지컬을 듣는 듯한 착각이 들 정도로 isle 특유의 경쾌하면서도 극적인 보이스 컬러를 유감없이 발휘하고 있다. 제목처럼 노래 속에서 사과향기가 배어 나오는 듯한 착각에 빠지게 된다.

#Indiana – Donna Lee는 Indiana와 Donna Lee 두 곡을 연작으로 엮은 곡이다. 본래 가사가 있는 Indiana의 곡을 그대로 살리면서 고전 비밥 스탠더드인 Donna Lee를 재치 있게 이어나가는 편곡의 묘를 더했다. 이는 마지막 곡인 #ornithology -how high the moon에서도 재현되는데 발랄하고 귀여운 느낌의 ornithology와 마치 로맨틱한 후렴 같은 how high the moon의 연작은 본래부터 한 곡처럼 느껴진다.

#my little suede shoes는 찰리 파커의 유명한 스탠더드 넘버 중 하나로 제목에서 느껴지는 아기자기함과 듣는 이로 하여금 고개를 흔들게 만드는 리듬의 유연함이 느껴진다. #lover man은 본 앨범에서 가장 차분한 곡으로 스탠더드 발라드에서의 isle의 목소리를 느끼기에 부족함이 없다.

음반을 듣다보면 우리나라에도 이런 ‘소리’를 낼 수 있는 아티스트가 있다는 점에 귀가 솔깃해지고, 찰리 파커에 대한 그녀의 음악 안에서의 사랑 고백을 발견할 수 있어 가슴 설레게 된다. 음악가와 공감을 이룰 수 있는 노래를 만나는 것은 그 음악을 듣는 사람들에게는 가장 큰 축복이 아닐까.

프렌치 풍의 상큼한 스캣으로 재해석한 찰리 파커 레퍼토리 [Bird] - 뮤지컬 평론가 원종원
통상 연주자들에 의해 들려지던 찰리 파커의 곡들을 새롭고 재미있게 재해석하여 스캣으로 노래한 최초의 시도

- 음악평론가 이헌석