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  일본 R&B의 스타 / 음반 발매 첫 주에 221만장 돌파 (여성 아티스트, 1st 앨범, 오리지널 앨범의 역대 최고 기록)
400만장의 대히트를 기록한 바로 그 앨범

“倉木麻衣 Mai Kuraki”의 First Album < Delicious Way >


데뷔 초기부터 J-POP에 R&B 신드롬을 일으키며 엄청난 주목을 한 몸에 받았던 신예 스타 倉木麻衣(MAI KURAKI).

Being Music 출신답게 倉木麻衣(MAI KURAKI) 또한 브라운관에서 볼 수 없는 가수로 데뷔, 대부분 곡의 작사를 직접 맡아오며 오로지 음악만으로 평가 받는 아티스트로 대중들에게 폭발적인 지지를 얻었다. 일본 R&B계에 혜성처럼 등장하여 불과 4년이라는 시간 동안 Single 17장, 정규 앨범 4장, 베스트 앨범 1매를 발매하여 총 1,200여 만장의 음반 판매를 기록하며 일본 음악계의 정상에 우뚝 선 倉木麻衣(MAI KURAKI)는 국내에서도 이미 많은 팬을 확보하고 있다.

倉木麻衣(MAI KURAKI)는 1999년 10월, “Mai,K”라는 아티스트 명으로 Single「Baby I Like」로 미국 시장 데뷔. 사라 맥라클랜이나 New kids on the block등 수많은 아티스트를 키워온 sound producer 베리 가이어, mixer의 미겔 페소아, 또 마돈나, U2라는 히트작을 다수 제작해온 major dance promoter 마크 커민즈 등, 미국 음악계를 대표하는 creator 및 staff들이 16세 어린 소녀의 가능성에 기대를 걸고 프로듀싱에 참여하여, 일본보다 먼저 전미 데뷔를 하게 되었다. 같은 해 12월, Single「Love, Day After Tomorrow」로 일본 데뷔. 140만장을 넘는 판매량을 기록하며 신인으로서는 이례적인 화제를 모았다. 다음해 2000년에는 「Stay by my side」, 4월에「Secret of my heart」로 연속해서 100만장을 돌파하는 Single 발표. 6월에 발매된 첫 번째 앨범『delicious way』는 일본에서 최고의 공신력을 자랑하는 Oricon 차트 첫 등장 1위를 기록하고, 발매 첫 주에 221만장이라는 역대 최고 기록(여성아티스트 오리지널 첫 번째 앨범)을 갈아 치우며 400만장의 대히트를 기록했다.

그 후에도 정력적으로 음반 발매를 계속하며, 악곡 제작과 학업을 병행하여, 2001년 봄에는 立命館 (리츠메이칸) 대학에 진학. 이 해의 7월에 발매된 2nd앨범『Perfect Crime』도 Oricon chart 첫 등장 1위를 획득, 200만장을 기록하였다. 앨범 발매 후에는 Kuraki mai＆Experience 첫 전국 tour“爽健美茶 Natural Breeze 2001 happy live”를、Sapporo, Sendai, Tokyo, Nagoya, Ohsaka, Fukuoka에서 개최. 응모 초대라는 형식을 가졌던 이live에서는 응모총수681만8098통, 당선확률 1240배라는 경이적인 숫자로도 화제를 모았다.

2002년1월에는 “Mai.K”의 이름으로 앨범『Secret of my heart』를 미국에서 발매하였다.
또 1월부터 2월까지 일본 전국 10개 도시에서 14회 공연을 하며 총 인원15만 명을 동원한 tour「Mai Kuraki “Loving You…”Tour 2002」을 개최. 티켓은 당일 완전 매진되면서 그녀에게 향해지는 주목도가 얼마나 높은 지를 알 수 있게 했다.

지금까지 single 17장, 앨범 4장을 발매하며 업 템포의 dance tune에서는 groovy하게, 발라드에서는 섬세하고 감정 풍부한 느낌의 노래를 들려준다. 그 매력적인 보컬과 세련된 사운드로 수많은 대히트를 기록하고 있으며 2004년 1월 그 동안의 히트곡을 모은 최초의 베스트 앨범 [Wish You The Best]를 발매 하였으며 2004년 1월 일본 오리콘 차트 랭킹 1위를 차지하였으며 현재도 상위에 랭크 되어 있다.